正是因為結直腸癌的早期并不明顯或是直接沒有早期癥狀，不但容易讓患者本身忽略結直腸癌的發生，也容易被很多醫生所忽視。在臨床上，結直腸癌存在一定的誤診，很多病人被誤診時長長達半年甚至是數年之久，這就導致了很多結直腸癌病人失去了寶貴的治療機會。
不過，雖然說結直腸癌早期癥狀很容易被忽略，但是只要做一個“有心人”，還是能夠通過一些“蛛絲馬跡”來早期發現結直腸癌，并且及時確診的。比如說，便血就是結直腸癌病人常見的一個臨床癥狀，病人經常會在便后發現便紙帶血，如果病人及時留意到這個癥狀，并且及時到醫院進行檢查，是能及時發生結直腸癌的發生的。
而在臨床上，對于結直腸癌的確診，醫生會根據病人的具體身體癥狀，一步步深入檢查，才能最后確診。首先，醫生會對疑似罹患結直腸癌的病人進行系列的體格檢查，對于疑似結直腸癌病人的體格檢查主要包含以下內容：
1.先對病人全身的淺表淋巴結進行評價；
2.對疑似結直腸癌病人進行腹部視診和觸診，旨在檢查病人有沒有無腸型、腸蠕動波、腹部腫塊等；
3.直腸指檢：直腸指檢是常見的疑似結直腸癌的體格檢查方式，能給比較直觀的了解到直腸腫瘤的大小、質地、占腸壁周徑的范圍、基底部的活動度、距肛緣的距離遠近、腫瘤向腸外浸潤狀況、與周圍臟器的關系以及有無盆底種植等情況。
其次，醫生在對疑似結直腸癌的病人進行完體格檢查之后，會進行實驗室方面的檢查，實驗室檢查其實就是血常規、便常規、潛血、腫瘤標志物的檢查：
1.血常規：要抽血檢查化驗檢查，了解病人是否有貧血癥狀；
2.尿常規：通過觀察辨別是否有血尿，并且結合泌尿系影像學檢查，來進一步了解腫瘤是否已經發展到泌尿系統；
3.大便常規：通過化驗檢查，是否有紅細胞以及膿細胞；
4.糞便隱血試驗：此項會對于分析病人是否有消化道出血具有診斷價值；
5.生化及肝功能檢查；
6.病人需要檢查CEA、CA19 9等腫瘤標志物的情況，如果懷疑病人有肝臟轉移則需要檢查AFP，懷疑病人有卵巢轉移則建議檢查CA125。
最后，醫生會對懷疑有腫瘤的部位進行病理檢查，病理學檢查其實就是活組織檢查，也就是在內鏡下、腹部探查、手術中來獲得組織標本，并且多標本進行病理診斷和分期的檢查。病理學檢查能為結直腸癌的治療提供科學的依據。
在通過上面的檢查確診了結直腸癌之后，醫生為了明確結直腸癌的分期，還會進行CT、磁共振或者超聲等檢查，來更進一步了解結直腸癌的發展情況，為之后的治療方案提供更充足的依據。
